Por Carlos Menéndez Meardi
El Salvador es un país que depende mucho económicamente de su agricultura, y lamentablemente el cambio climático está afectando severamente este sector desde hace algún tiempo, provocando una disminución en la producción de cultivos, además del desplazamiento de comunidades agrícolas.
El Salvador, es uno de los países más afectados por el cambio climático a nivel mundial, esto debido a su territorio, su alta densidad demográfica, y por estar en un importante porcentaje en el Corredor Seco Centroamericano, una franja de tierra de 156 millones de kilómetros cuadrados que se extiende desde la costa occidental de Chiapas (México) hasta el oeste de Panamá.
Año con año, los productores se enfrentan al riesgo de sequías entre los meses de Julio y Agosto, y luego se enfrentan al exceso de lluvias entre octubre y noviembre; lo que ha ocasionado que de 2016 a 2021 el sector perdiera más de 12.4 millones de quintales de granos básicos debido a las variaciones climáticas, esta cantidad es suficiente para alimentar a la mitad de la población salvadoreña en el lapso de medio año, según afirma la Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (CAMPO).
CAMPO, afirma que en el periodo 2023-2024 los agricultores produjeron alrededor de 17.2 millones de quintales de maíz, frijol, maicillo y arroz; una cifra que es insuficiente para poder alimentar a toda la población del país.
Pero, ¿Cuáles son los factores que están provocando que la agricultura en nuestro país sufra tanto?
Las sequías e inundaciones son parte de los fenómenos climáticos que inciden con más frecuencia en El Salvador como consecuencia del cambio climático. Una sequía prolongada disminuye la disponibilidad de agua para el riego, afectando de esta manera la producción de cultivos. Por otro lado, las inundaciones pueden destruir las cosechas y dañar las infraestructuras agrícolas provocando pérdidas económicas significativas.
El aumento de las temperaturas es debido al cambio climático, y es algo que está afectando de manera significativa la agricultura del país. Las altas temperaturas disminuyen el crecimiento de los cultivos, afectan la floración y la polinización además de que aumentan la incidencia de plagas y enfermedades.
Al aumentar los fenómenos climáticos, se genera el desplazamiento de las comunidades agrícolas. Las familias que dependen de la agricultura para subsistir enfrentan dificultades para mantenerse en sus tierras a causa de la pérdida de cultivos y de la escasez de agua.
Otro de los factores que también está influyendo de manera significativa en la producción agrícola es el costo de la tierra, sobre todo su alquiler, que, según estimaciones de Luis Treminio, presidente de CAMPO, es del 100 %. Es decir, que ahora una persona paga el doble por arrendamiento
Las consecuencias del déficit en la producción
Si hay déficit de producción debido al cambio climático, una alternativa para solucionarlo puede ser la importación, lo que conforma un círculo vicioso para Héctor Aldana, dirigente de la Asociación Nacional de Trabajadores Agropecuarios (ANTA). Esto provoca que el agricultor salvadoreño deba competir contra productores extranjeros, sacando de esta manera del mercado a muchos productores locales.
Debido a esto, desde el gobierno se deben tomar cartas en el asunto según Aldana, y proveer una semilla más adecuada para la realidad actual en el caso del maíz. Aldana sostiene que la apuesta debería hacerse por las variedades criollas, que proveen un grano mucho más nutritivo y pueden dar un rendimiento de entre 70 y 80 quintales por manzana. Pero la fe en las instituciones es poca
Consecuencias en la economía
Según un informe publicado en septiembre de 2023 por la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), menciona que si El Salvador no invierte para contrarrestar los efectos del cambio climático, el país tendría una disminución en su Producto Interno Bruto (PIB): hasta un 12 % menos.
Para la misma institución, el país debería invertir el equivalente al 5.5 % de su PIB por año para contrarrestarlo, lo que para El Salvador significan unos $1600 millones.
Por otro lado, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) advierte que, si El Salvador no toma las medidas necesarias para contrarrestar sus efectos, las pérdidas en el PIB (que marca el tamaño de una economía) sería del 7 % cada año que pase.
Uno de los rubros que más podrían ser afectados por el cambio climático, según la CEPAL, es el del turismo, uno en el que la actual gestión gubernamental ha puesto muchas de sus esperanzas. Mayor vulnerabilidad al cambio climático es equivalente a menor atracción de turistas. Eso es lo que encontraron los investigadores Serhan Cevik y Manuk Ghazanchyan en un estudio publicado en 2020 en el espacio de documentos de trabajo del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Esa fue la conclusión que se llegó después de analizar a 15 países caribeños donde el turismo es fundamental para la economía.
“Estos resultados son una manifestación de condiciones medioambientales que determinan la actitud de los visitantes hacia el riesgo y la percepción de la seguridad en los viajes y el turismo internacionales”, escribieron los autores.
En resumen, el cambio climático representa una amenaza no sólo para la agricultura del país, sino que también para la economía del mismo. Los efectos pueden ir desde la reducción de producción de cultivos, hasta el desplazamiento de comunidades agrícolas. Por estas razones es necesario que se tomen medidas para adaptarse a estos cambios, incluyendo la implementación de prácticas agrícolas sostenibles y también la diversificación de cultivos, para contrarrestar estos efectos negativos.
Bibliografía
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